Napięcia między Stanami Zjednoczonymi a Iranem ponownie w ostatnim czasie wzrosły, co stawia bezpieczeństwo transportu morskiego i światowe rynki energii w centrum uwagi międzynarodowej. Ponieważ armia amerykańska w dalszym ciągu uderza w cele, takie jak irańskie tankowce, Iran podjął działania odwetowe, znacznie intensyfikując konfrontację o morskie szlaki żeglugowe. Dla przedsiębiorstw handlu zagranicznego zależnych od żeglugi międzynarodowej wpływ tego konfliktu może wykraczać daleko poza ceny energii.
9 stycznia (czasu lokalnego) Iran oświadczył, że podjął-środki zaradcze w związku z niedawnymi atakami USA na irańskie statki, twierdząc, że uderzył w wiele celów, w tym amerykańskie okręty wojenne i tankowce. Jednak Stany Zjednoczone zaprzeczyły później, jakoby którykolwiek z ich okrętów wojennych został zaatakowany przez Iran. Chociaż istnieją znaczne rozbieżności między rachunkami obu stron, pewne jest, że ryzyko żeglugi w Zatoce Perskiej i Cieśninie Ormuz w dalszym ciągu rośnie.
Warto zauważyć, że Cieśnina Ormuz jest istotnym światowym korytarzem transportu energii; w przypadku utrzymywania się napięć może to mieć wpływ na koszty międzynarodowego transportu ropy naftowej, produktów rafinacji ropy naftowej i powiązanych chemikaliów. Niedawno cena ropy Brent na krótko przekroczyła 100 dolarów za baryłkę, ponownie wzbudzając obawy rynku w związku z zakłóceniami w dostawach.
Tymczasem prezydent USA Trump oświadczył, że spodziewa się zakończenia konfliktu między USA a Iranem po listopadowych wyborach śródokresowych w USA. Jednak obecnie w rządzie USA nie ma konsensusu co do czasu trwania konfliktu, co oznacza, że rynek raczej nie otrząsnie się z niepewności w krótkim okresie.
Z punktu widzenia rynku energii amerykańska Agencja Informacji o Energii (EIA) podniosła swoje prognozy cen ropy na ten i przyszły rok. Dane pokazują, że światowe zapasy ropy spadły dotychczas w tym roku o około 400 milionów baryłek; ograniczone dostawy z Bliskiego Wschodu w dalszym ciągu zwiększają presję na zapasy na światowym rynku energii.
Dla przedsiębiorstw handlu międzynarodowego głównym problemem jest obecnie reakcja łańcuchowa obejmująca rosnące ceny ropy, koszty transportu, opóźnienia w harmonogramach i ryzyko w łańcuchu dostaw. W szczególności firmy zajmujące się produktami petrochemicznymi, tworzywami sztucznymi, maszynami, częściami samochodowymi i innymi produktami o wysokich kosztach transportu muszą uważnie monitorować ceny surowców i zmiany na międzynarodowych szlakach żeglugowych, aktywnie oceniając terminy transportu i koszty zakupów.
W krótkiej perspektywie sytuacja USA-Iran pozostanie kluczową zmienną wpływającą na światowe rynki energii i międzynarodowych rynków logistycznych. W przypadku dalszej eskalacji konfliktu regionalnego przedsiębiorstwa handlu międzynarodowego będą musiały przygotować się na wyższe koszty transportu i dłuższe czasy dostaw.
